Die Planungen zum Bau dieses Festungsringes sowie zur Instandsetzung und Modernisierung der mittelalterlichen und frühneuzeitlichen fortifikatorischen Anlagen bestand bereits seit 1815, also kurz nachdem Köln auf dem Wiener Kongress dem preußischen Staat zugeteilt wurde. Die kurzzeitige Rückkehr von Napoleon aus seiner Verbannung auf die Insel Elba 1815 führte allerdings dazu, diese langfristigen Pläne zugunsten einer kurzfristigen, provisorischen Absicherung der Stadt gegenüber einer möglichen Belagerung zurück zu stellen.
Mit dem Bau der ersten Forts wurde daher erst ab 1816 begonnen. Die Forts mit den ungeraden Nummern wurden aus Kostengründen erst in einer zweiten Bauphase erbaut, die von 1841 bis 1847 dauerte.
Mit der Errichtung des weiter vorgeschobenen, äußeren Festungsgürtels (ab 1882), der aufgrund der Erfindung des gezogenen Geschützes und der damit ermöglichten indirekten Beschießung der Stadt als nötig erachtet wurde, verlor der innere Festungsring seine Bedeutung. Stattdessen sollte eine weitere Umwallung den Feind noch vor der Stadt aufhalten, damit er von der Kehlseite der neuen Forts aus (also von der Rückseite) weiter beschossen werden konnte. Ein einfaches Umgehen der äußeren Verteidigungslinie wurde dadurch unmöglich.
In den Jahren 1882 bis 1891 entstand diese neue (innere) linksrheinische Umwallung. Einige Forts des inneren Festungsringes wurden in die Umwallung integriert und bestanden somit fort, andere wurden geschleift und verschwanden damit aus dem Kölner Stadtbild.
Der Verlauf des inneren Festungsringes lässt sich heute am inneren Kölner Grüngürtel nachvollziehen, der entlang dieser unbebauten Flächen errichtet werden konnte.
(Christoph Boddenberg, LVR-Fachbereich Umwelt, 2014)