Der aus dem Wollspinnergewerbe stammende Kölner Unternehmer Franz Stollwerck (1815-1876, vereinzelt findet sich auch die Schreibung Stollwerk) hatte im Jahr 1839 in der Kölner Blindgasse eine Produktion von Hustenbonbons und eine Mürbebäckerei eröffnet. Der umtriebige Unternehmer stellte daneben seit 1850 unter dem Markennamen „Farina“ auch Kölnisch Wasser her. Die Parfüm-Produktion wurde später aufgegeben, dafür nahmen die Brüder die Herstellung von Likören, Obstkonserven, Biskuits und Waffeln sowie zeitweise von Halbfabrikaten für Konditoreien auf.

„Stollwerck weitete das Brustbonbon-Imperium aus - innerhalb von 20 Jahren wurde sein Produkt an 900 Verkaufsstellen gehandelt, er erhielt ein Hoflieferantendiplom und wurde mehrfach ausgezeichnet. Parallel baute Stollwerck die Konditorei zur Gastwirtschaft aus, in der er auch Abendkonzerte veranstaltete. ... Ebenso unterhielt er Theater- und Konzertsäle.“ (Widdig 2013, S. 7)

Auf diese Anfänge zur Mitte des 19. Jahrhunderts in über die Domstadt verteilten Produktionsstandorten geht die 1871 im Zuge der Erweiterungen des Unternehmens Franz Stollwerck & Söhne (ab 1868) bzw. Gebr. Stollwerck (ab 1871) erbaute Schokoladenfabrik im Severinsviertel zurück, wo mehr als 100 Jahre lang Schokolade produziert wurde. Im Jahr 1902 wurde das Unternehmen zur Aktiengesellschaft Gebr. Stollwerck A.G. umgewandelt.
Nach der Übernahme durch den „Stollwerck-Sanierer“ Hans Imhoff (1922-2007) im Jahr 1972 entwickelte sich Stollwerck bis in die 1990er-Jahre zu einem der weltgrößten Schokoladenhersteller. Auf die Initiative Hans Imhoffs geht das 1993 eröffnete Schokoladenmuseum am Rheinauhafen zurück.

Im Jahr 2002 wurde die Stollwerck AG durch Imhoff an die schweizer Barry Callebaut AG verkauft. Der weltgrößte Kakao- und Schokoladenhersteller nahm Stollwerck wenig Zeit später von der Börse und schloss das Produktionswerk in Köln (hier blieb zunächst nur noch die Verwaltung erhalten).
2011 wurde die erheblich größere Stollwerck-Gruppe in eine GmbH umgewandelt und an den belgischen Süßwarenhersteller Baronie verkauft. Der deutsche Zweig der nunmehrigen Stollwerck GmbH firmiert seitdem im schleswig-holsteinischen Norderstedt.

(Franz-Josef Knöchel, Digitales Kulturerbe LVR, 2025)

Internet
www.stollwerck.de: Unternehmen Stollwerck (abgerufen 15.01.2025)
www.deutsche-biographie.de: Stollwerck (abgerufen 15.01.2025)
www.rheinische-geschichte.lvr.de: Franz Stollwerck (1815-1876), Unternehmer (Text Tanja Junggeburth, Bonn 2016/22, abgerufen 15.01.2025)
www.rheinische-geschichte.lvr.de: Hans Imhoff (1922-2007), Unternehmer (Text Tanja Junggeburth, Bonn, abgerufen 15.01.2025)
www.koeln-lotse.de: Hans Imhoff – ein Herz aus Schokolade (Uli, der Köln-Lotse vom 29.03.2025, abgerufen 01.04.2025)
greven-archiv-digital.de: Der Traum vom Schokobrunnen: Das Schokoladenmuseum Köln (Themenwelt mit Text von Andrea Durry und Klaus Schopen sowie zugehöriger Fotosammlung, abgerufen 03.06.2025)
greven-archiv-digital.de: Zeitgenössische Aufnahmen zur Schokoladen-Produktion bei Stollwerck (abgerufen 03.06.2025)
de.wikipedia.org: Stollwerck (abgerufen 15.01.2025)