Nach 95 Dienstjahren wurde zum 31. Mai 2019 mit der Tankstelle Caspar in Essen-Holsterhausen die vermutlich älteste durchgehend betriebene Tankstelle Deutschlands geschlossen. Trotz zahlreicher zufriedener Stammkunden konnte die kleine Tankstelle im Konkurrenzkampf mit den großen Betreibern auf Dauer nicht mehr mithalten.

Das ehemalige Tankstellengebäude befindet sich – für heutige Tankstationen eher unüblich – hinter einer schmalen Einfahrt zum Hinterhof eines als Schuhgeschäft betriebenen Geschäftshauses, das ausweislich einer Tafel an der Fassade aus dem Jahr 1889 stammt.
Die Tankstelle wurde im Jahr 1924 von Friedrich Caspar gegründet und später von dessen Sohn Fritz fortgeführt. Der letzte Betreiber Manfred Milz (als Inhaber seit 1996) hatte hier 1967 seine Ausbildung begonnen und war 1970 von der Familie Caspar adoptiert worden. Milz war damit zugleich einer der letzten gelernten Tankwarte Deutschlands. Den heute kaum noch ergriffenen Ausbildungsberuf des Tankwarts mit einer dreijährigen Lehrzeit gibt es in der Bundesrepublik seit 1952 (m.frankfurt-main.ihk.de).

Aufgrund der Lage im Hinterhof kamen die großen Tank-LKW zum Befüllen des etwa 19.000 Liter fassenden Kraftstofflagers „gar nicht auf den Hof, die schicken extra für mich kleine Tankwagen“, so Manfred Milz (www.waz.de).
„Das allermeiste, was eine Großtankstelle von heute auszeichnet, sucht der Autofahrer hier vergebens: ein Dutzend Zapfsäulen, High-Tech-Waschanlage, den Shop mit warmen Croissants und die breite Ausfallstraße zum Abfahren. … Auf dem alten Schild im Hof steht noch die altmodische Bezeichnung ‚Kraftwagenanlage‘ - und über den drei Säulen eine große Auswahl an Ölkännchen.“ (ebd.)
Zuletzt wurde der mit einem Banner über der Hofeinfahrt selbstbewusst als „älteste Tankstelle Deutschlands“ beworbene Betrieb kombiniert mit einem Getränkemarkt bewirtschaftet. Die Tankstelle ist nicht als Denkmal eingetragen.
„Was aus dem geschichtsträchtigen Gebäude wird, ist noch offen.“ (Oldtimer-Markt 2019)

Trotz der Schließung fahren aber auch heute noch Autos auf den Hof: „Dort hat nämlich mittlerweile ein Autoservice eröffnet, der Fahrzeuge aufbereitet. Da werden Felgen poliert und Bordsteinschäden beseitigt. ... Und so ganz sind Manfred Milz und seine Tankstelle aber noch nicht verschwunden. Aus Bildern aus dem Betrieb sind noch immer die Zapfsäulen von damals zu sehen. Ruft man dort an und fragt, wo sich der Autoservice befindet, heißt es: 'Klar, bei der ältesten Tankstelle Deutschlands'.“ (www.wa.de, 2023)

(Franz-Josef Knöchel, Digitales Kulturerbe LVR, 2019/2025)

Quelle
„Ende der Tankstelle Caspar, Nach 95 Dienstjahren nun in Rente“, in: Oldtimer-Markt 7/2019 vom 27. Juni 2019.

Internet
www.waz.de: „Spritpreise – Deutschlands älteste Tankstelle kann bei Spritpreisen kaum mithalten“ (WAZ-online vom 06.01.2013, abgerufen 15.07.2019)
www.waz.de: „Traditionsbetrieb – Deutschlands älteste Tankstelle steht in Essen“ (WAZ-online vom 24.10.2013, abgerufen 15.07.2019)
www.wa.de: Sie hat noch heute Fans: Die älteste Tankstelle Deutschlands stand in Essen (Text Eva Burghardt, Westfälischer Anzeiger vom 16.10.2023, abgerufen 12.03.2025)
www.geschichtsspuren.de: Tankstellengeschichte in Deutschland (abgerufen 15.07.2019)
m.frankfurt-main.ihk.de: Lehrberuf Tankwart, Erlass des Bundesministers für Wirtschaft - II A 4 - 6877/52 vom 18.08.1952 (PDF-Datei, 75 kB, abgerufen 15.07.2019, Inhalt nicht mehr verfügbar 12.03.2025)